遺産相続において、一番はじめに確認すべき事があるとすると、この相続人調査と法定相続分であると思います。
財産を相続できる人は法律で決まっています。
ですから、この決まった人（法定相続人）以外は、相続する事が出来ません。
しっかりと確認していきましょう！

相続人調査

相続は、誰でも出来る訳ではありません。
 
相続できる人と、相続できない人がいるのです。これは、法律で定められているので、相続したいといって勝手に相続人になる事は出来ません。
この法律で決められている人を、法定相続人と言います。
 
この例外としては、遺言書に相続人として挙げられている場合があります。
 
相続人調査とは、遺言書の有無、そして相続人となり得る方の関係を調査して明確にすることを言います。相続人調査は、戸籍を取り寄せて厳密に行います。

法定相続

法律で定められた相続財産の分配割合を法定相続分、これによって相続する方法を法定相続といいます。
 
相続は、相続人同士の話し合いで決めるのが、原則ですので、法定相続分通りに分配しなくてはいけない、という強制力はありません。
しかしながら、誰かが自己主張を始めると、まとまらないのも相続です。
法定相続分を前提に考えるのが、一般的には上手くまとまるようです。
 
法定相続においては、相続人になれる優先順位が定められています。
 
・第１順位の相続人としては、子供、孫、ひ孫です。
・第２順位の相続人としては、父母です。
・父母の両方が亡くなっている時は、祖父母です。
・第３順位の相続人としては、兄弟姉妹となります。
 
配偶者（亡くなった人から見た妻、または夫のこと）は、常に相続人となります。
法定相続のルールは、大きくは次に挙げる①～③となります。
 
①．第１順位である子供がいると、妻と子供が相続人となります。
②．第１順位である子供以下が、全くいない時は、第２順位である父母が相続人となります。
③．父母より上の人達もいない時に、第３順位である兄弟姉妹が相続人となります。
 
つまり、違う順位の相続人は、同時に相続人にはならないということです。
 
例えば、
 
・亡くなった人に子供 （第１順位）がいれば、両親や兄弟姉妹は相続人にはなれません。
・亡くなった人に子供 （第１順位） がなく、両親・祖父母も含めて上の人（第２順位）も全て亡くなっている場合は、兄弟姉妹が相続人になります。 
 
相続人調査をする場合、戸籍をもとに確認していく事が必須となります。　
 
被相続人の預貯金、不動産、自動車、株の名義変更をしたい・・・
遺産分割協議をする前に、確実な相続人の特定をしておきたい・・・
行方不明 となっている相続人の生死や現住所が知りたい・・・
限定承認をしたい・・・
 
と、お考えでしたら、最初に戸籍等による相続人調査をしておく必要があります。
なぜなら、 亡くなった人とその相続人の戸籍を確認してみないと、正確な相続人が分からないからです。
 
※相続の名義変更は現預金や動産、土地・建物の不動産と多岐に渡る非常に重要なプロセスですが、相続人調査を行わず、万一、相続人に漏れがあると、すべての遺産相続は無効となってしまいます。
 
このため、厳密な相続人調査が必要となるのです。